Z世代选民厌恶资本主义，但他们几乎没有真正见识过它。年轻选民正承受着巨大的经济压力。美国民主社会主义者协会向他们伸出的“救生圈”，实际上是一个伪装的船锚。如果美国人对此视而不见，情况只会更加糟糕。
设想一下，一个22岁的年轻人刚从大学毕业，拿到商科学位，在得克萨斯州奥斯汀这样迅速发展的城市找到了一份入门级工作。房租占了他工资的三分之一，通勤费用又吃掉了近五分之一。他还背负着数万甚至数十万美元的学生贷款。没有父母的支持，攒够买房的首付款可能要花上几十年，结婚也是如此遥不可及。根据哈特兰德研究所和拉斯穆森的最新民调，30岁以下的选民中，只有9%对资本主义持“非常正面”的看法；而在18岁至24岁的选民中，接近60%希望在2028年由一位民主社会主义者入主白宫。这一结果并不令人意外。
年轻人认为现行体制辜负了他们，这个观点并没有错。但他们搞错了究竟是哪种体制出了问题。他们所经历的并非真正的自由市场资本主义，而是一种准社会主义经济：政府在那些最让人负担不起的领域取代了市场的作用。进一步向社会主义倾斜，只会让他们更紧地抱住那只拖累他们的船锚。
看看他们的压力主要来自哪些方面：教育、住房和医疗。这些领域受到的监管、补贴和政府干预在美国经济中占据重要地位，因此也最不像资本主义。它们恰好也是最让人难以负担的领域，这并非巧合。
与此同时，电视、手机和软件等在竞争激烈的市场中销售的消费品，却在不断变得更便宜、更好用。先来看大学教育。联邦政府是学生贷款的主要提供者，但在放贷时很少考虑学生的专业、就学成本或还款能力。政府通过补贴性贷款向市场注入大量资金，结果是学费上涨，行政机构也日益臃肿；22岁的毕业生背上了如同房贷般沉重的债务，却没有房子。
住房市场同样如此。联邦、州和地方各级的限制措施，如土地分区规定、地块最小面积要求、停车位配建要求，以及耗时长久的审批程序，使得人们想居住的地方无法建房，或者建房成本高得难以承受。同时，由房利美和房地美支持的住房抵押贷款又推高了需求。政府一边抑制供给，一边扩大需求，房价便急剧上涨。
医疗领域或许是最不受市场机制影响的领域：美国大约一半的医疗支出由政府支付。许多州的“需求证明”法律规定，医疗服务机构在开设新设施或购买设备前必须获得许可；即便竞争对手提出反对，也可能影响这一程序。税收政策将医疗保险与雇主绑定，患者很少能看到价格，也难以比较不同服务。缺乏价格透明度，竞争就无法有效控制成本。
还有监管俘获的问题：本应由政府监管的行业，最终却参与制定约束自己的规则。比如，制药业的游说者影响美国食品药品监督管理局的审批流程，大型金融机构利用合规负担阻挡新竞争者进入市场。这种现象是裙带关系，而非资本主义。
近几年侵蚀美国年轻人工资购买力的通胀，源于国会数万亿美元的赤字支出，而美联储通过凭空创造货币为其提供了支持。美国民主社会主义者协会的纲领邀请选民设想一个未来：“食品、教育、能源、医药和交通不再是营利性行业。”但最接近这一愿景的领域，恰恰是年轻美国人已经认为辜负了他们的那些领域。让政府掌握更多控制权，只会使问题加重。
更糟糕的是，社会主义会破坏让生活随着时间推移变得更好、更容易负担的动力。没收财富会削弱创造财富的激励，也会使人们失去财富创造带来的好处。在自由市场中，创业者只有为别人创造价值才能获利；如果政府拿走他们承担风险的回报，创造价值和承担风险的意愿都会减弱。结果就是发明和创新停滞，现代生活的便利和医学突破也会减少。
然而，仅仅“对社会主义说不”并不足以说服人心。对年轻选民说教，要求他们节俭生活、靠自己摆脱困境，只会令人反感。社会主义者给出了空洞的承诺，资本主义的回应则必须具体。因此，联邦政府应当退出学生贷款和住房贷款领域，以降低成本；废除妨碍新建住房的高成本法规；取消“需求证明”法律，并要求公开医疗价格。还应查清，那些行业内部人士声称憎恶的监管规定，究竟是由谁制定的。
年轻选民希望得到父母一代曾经拥有的公平机会，这并不天真。他们感到沮丧，也有充分理由。但解决办法是让自由市场真正有机会运转，而不是继续增加造成当前困境的政府干预。
和兴网提示：文章来自网络，不代表本站观点。
